Beljak (nemško: Villach) je drugo največje mesto na avstrijskem Koroškem. Od Ljubljane je mesto oddaljeno 100 kilometrov, od Celovca pa se nahaja 35 kilometrov stran.
Obiskala sem ga na lep zimski večer, v začetku meseca januarja, ko je bilo mesto še odeto v praznične luči. Ni prav veliko mesto, njegovo središče pa lahko obiskovalec prehodi kar peš.
Beljak je precej staro mesto, njegovi začetki pa segajo v rimsko dobo. Med drugo svetovno vojno je bilo večkrat bombardirano, med vojno pa je bilo poškodovanih kar 85 odstotkov zgradb. Kljub temu je mesto hitro okrevalo; danes je Beljak živahno mesto, ki na različne načine ohranja svojo zgodovino.
Skozi Beljak teče reka Drava, ki mesto deli na severni in južni del. Ob reki so lepo urejene sprehajalne in kolesarske poti.
Središče mesta je prijetno za sprehajanje. Prijeten sprehod po dolgem glavnem trgu, imenovan Hauptplatz, med drugim omogoča tudi glavni most čez reko Dravo. Glavni trg je tudi priljubljen kraj za nakupovanje, kjer je nekaj butičnih trgovin in galerij. V samem centru je veliko kavarn, kjer lahko posedite.
Beljak je dom tudi številnim lepim starim cerkvam; v samem centru se bohoti cerkev sv. Nikolaja. Mesto je poznano po svojem pustnem karnevalu, zato boste lahko tu opazili zabaven spomenik.
Ker je mesto obdano s številnimi gorami, je pohodništvo in smučanje tu zelo priljubljeno. Nekaj kilometrov stran je čudovit kraj za preživljanje prostega časa v kateremkoli letnem času; gre za jezero Ossiacher See. V njegovi neposredni bližini je tudi smučišče Gerlitzen, ki je priljubljeno tudi med številnimi Slovenci. Le malce izven Beljaka se nahaja grad Landscorn, ki leži na hribu ob jezeru. Opazite ga lahko že od daleč. Pravijo, da je z njega čudovit razgled, a ga žal še nisem obiskala, da bi to lahko potrdila tudi s fotografijami.
Mesto privlači številne obiskovalce in je primerno za enodnevni izlet v vseh letnih časih. Če pa si želite ogledati naravne in ostale znamenitosti, ki so v bližini mesta, pa bo en dan vsekakor premalo. Parkiranje je urejeno nekaj minut hoje stran od samega središča mesta, kjer so urejena plačljiva parkirišča.
Za ogled mesta si vzemite kar cel dan, saj boste nad njim zagotovo očarani. V mestu je kaj za videti, če pa vas zgodovina in umetnost ne zanima, pa boste prijetno očarani tudi nad sprehajanjem po samem mestu in ob bregovih Drave.
Da pa ne boste odšli lačni domov, priporočam bar restavracijo Josef, oddaljeno slabe 4 kilometre od mesta. Nahaja se ob regionalni cesti Villach-Gerlitzen. Zelo prijeten ambient, dobra hrana, odlično pivo, prijazno osebje, kjer vas bo glavni strežnik postregel kar v avstrijskih tradicionalnih narodnih kratkih hlačah. Cene so primerljive z našimi in lačni zagotovo ne boste odšli.
